Jesti školjke je kao jesti razbijeno staklo? Kako je materijal koji čini brodove besmrtnima završio na ljudskim stolovima?
Priča počinje sredinom 20. stoljeća pojavom materijala tzvstakloplastikeojačana plastika (GRP). Sastoji se od dva dijela: finih staklenih vlakana kao skeleta i smole (obično poliesterske ili epoksidne) kao punila.
Ova kombinacija je bila lagana, jaka i otporna na koroziju{0}}, brzo je zamijenila drvo i postala miljenik u brodogradnji. U Brazilu, s porastom rekreativnog jedrenja i ribolova, porinute su hiljade čamaca od stakloplastike. Tada su ljudi vidjeli samo njegove prednosti: nije trunuo kao drvo, niti je rđao kao čelik. Međutim, "trajnost" materijala se decenijama kasnije pretvorila u katastrofu.
Do 21. vijeka, prvi čamci od stakloplastike porinuli su dostizali dob za penziju. Međutim, suočavanje sa ovim divljima bilo je izuzetno skupo i tehnički teško. Mešanje stakla i smole zajedno je teško kao i vraćanje savršeno napravljenog kolača nazad u brašno i jaja.
U Brazilu, zbog nedostatka odgovarajućeg sistema za reciklažu i visokih troškova formalnog otpada, mnogi vlasnici čamaca odlučili su se za primitivnu metodu: izbušiti rupu u trupu i pustiti da nestane u zabačenoj šumi mangrova ili zaljevu. Statistike pokazuju da samo u zaljevu Guanabara desetine, čak i stotine ovih "zombi čamaca" duže vrijeme miruju, a njihovi trupovi počinju da se raspadaju pod kombiniranim efektima ultraljubičastog zračenja i valova.
Ali ovo je samo dio problema zagađenja. Čak i plovila koja su još uvijek u funkciji stvaraju probleme tijekom održavanja. Kako bi se spriječilo pričvršćivanje školjki, trupovi su obično premazani bojom protiv obrastanja koja sadrži teške metale i baktericide.
Kada radnici bruse trupove u pripremi za ponovno farbanje, ili kada se trupovi prirodno troše u vodi, prašina koja sadrži ostatke fiberglasa i alkidne smole pada poput snježnih pahulja na površinu.
Školjci su "usisivači" okeana; moraju stalno filtrirati morsku vodu kako bi dobili hranjive tvari. Jedna odrasla ostriga može filtrirati skoro 200 litara vode dnevno. Oni hvataju čestice u vodi koristeći cilije na škrgama. Ovi organizmi ne mogu napraviti razliku između fitoplanktona i sitnih fragmenata staklenih vlakana, gutajući ih sve.
Doktorka Corina Ciocan sa Univerziteta Brighton u Velikoj Britaniji provela je studiju u kojoj je otkrila zapanjujući broj staklenih vlakana u kamenicama iz luke Chichester (područje s visokom aktivnošću jahti). Tokom zime, špice sezone za održavanje brodova, pronađeno je i do 11.220 čestica staklenih vlakana po kilogramu mesa kamenica.
Iako je ova revolucionarna studija usmjerena direktno na broj staklenih vlakana provedena u Velikoj Britaniji, situacija u Brazilu može biti još ozbiljnija. Istraživači sa Federalnog univerziteta u Sao Paulu (UNIFESP) u Brazilu otkrili su velike količine alkidnih polimera, glavne komponente brodske boje, u školjkama u zaštićenom obalnom području. Budući da su školjke progutale površinsku boju, prirodno nisu pošteđena ni staklena vlakna koja formiraju podlogu.
Studije su pokazale da ova oštra vlakna mogu probiti sluznicu probavnog trakta školjke, izazivajući tešku upalnu reakciju. To dovodi do smanjenog zdravlja školjki i usporavanja rasta. Ironično, ove školjke često doživljavaju "lažni osjećaj sitosti" zbog gutanja neprobavljive plastike i stakla, na kraju pate od pothranjenosti uprkos svojim "smećem" zalihama.
Šta to znači za Brazilce?
To znači da kada neko naruči tanjir ukusnih školjki kuvanih na pari sa belim lukom, možda naručuje i "minijaturni obrok od fiberglasa". Iako ih to neće ubiti, zamišljanje sitnih staklenih iglica i komadića boje ispunjenih teškim metalima kako putuju kroz vaš probavni sistem svakako nije ugodno iskustvo.
Istraživanja su otkrila da ove čestice nose teške metale kao što su olovo, bakar i cink, kao i hemikalije poput ftalata. Smatra se da ftalati remete ljudski endokrini sistem. Iako se većina čestica može izlučiti nakon ulaska u tijelo, preostale čestice mogu osloboditi ove toksične aditive, ili same čestice mogu migrirati, predstavljajući dugoročan rizik-izlaganja tkiva kemikalijama.
Trenutno, ovaj problem postaje sve urgentniji. Od užurbane industrijske luke Paranagua do teoretski netaknutog atola Rocas, istraživači su otkrili antropogene čestice koje potiču s brodova. Oceanske struje i vjetrovi, poput neumornih dostavljača, prenose ove sitne zagađivače na svaki kutak.
Dokle god prašina od poliranja brodskog trupa nastavi nekontrolirano padati u more, školjke pod vodom nastavit će je proždirati.
